Le startup di micromobilità hanno lottato negli ultimi mesi con problemi di redditività, aggravati maggiormente dal COVID-19.
La ripresa di tutto il mondo coinvolge però anche l’industria della micromobilità con margini di manovra sempre più ampi, così come le risposte degli utenti nonostante qualche ostacolo tortuoso da dover affrontare.
La maggior parte degli abitanti delle città ha ormai visto l'esplosione di biciclette, scooter e non solo, condivisi e non, spuntati in tutte le zone del mondo.
Con l'aumento della congestione nelle città a causa dell’aumento dei trasporti esistenti - dalle auto agli autobus fino ai treni - tenere il passo con la crescita della popolazione non è affatto semplice.
Gli americani perdono in media 99 ore all'anno a causa della congestione del traffico: secondo l'INRIX National Traffic Scorecard, nel 2019 il traffico è costato agli americani circa 88 miliardi di dollari, una media di quasi 1.400 dollari per conducente.
Per risolvere la crisi dei trasporti tra le crescenti preoccupazioni sulle emissioni alimentate a gas, le startup di micromobilità stanno emergendo come una potente alternativa all'attuale mix di trasporto pubblico.
Le aziende di micromobilità, sia dirette al consumatore che piattaforme di condivisione, hanno visto una forte domanda nel periodo pandemico, nonostante un rallentamento iniziale.
Per le startup di micromobilità c’è tantissimo potenziale per poter crescere ulteriormente poiché sempre più persone vanno a caccia di alternative di trasporto all'aria aperta rispettose dell'ambiente e, possibilmente, per un solo passeggero.
Biciclette e scooter consentono metodi di trasporto potenzialmente più sicuri - transito all'aperto, controllo del distanziamento sociale e meno punti di contatto condiviso - rispetto al trasporto pubblico. E offrono una modalità di trasporto più sostenibile rispetto ai veicoli personali alimentati a carburanti.
Mentre ci sono sfide che accompagnano la crescente tendenza alla micromobilità, tra cui mancanza di regolamentazione, divieti in tutta la città e furti, questo fenomeno ha il potenziale per sconvolgere in modo massiccio l'industria della mobilità a livello globale.
Ma che cosa si intende per micromobilità?
La micromobilità si riferisce al trasporto a breve distanza, solitamente inferiore a 5 miglia.
Con l'urbanizzazione in aumento, la maggior parte dei viaggi delle persone rientra nella categoria della micromobilità e quindi sono i primi candidati per l'uso di bici, scooter, monopattini e, come vedremo, non solo.
Negli Stati Uniti, circa il 60% di tutti i viaggi è di 5 miglia o meno.
Poiché i consumatori traggono vantaggio da questa tendenza in crescita, l'opportunità di mercato continua a espandersi.
Il mercato è in costante crescita e in fase di ripresa dopo l’ovvia brusca frenata dovuta al lockdown.
Secondo la società di ricerche di mercato Berg Insight, si stima che il numero di veicoli disponibili attraverso i programmi di bike sharing raggiungerà i 36 milioni entro il 2024, rispetto ai 23 milioni del 2019. E si stima che il numero di scooter nei servizi di condivisione crescerà da 774 migliaia a 4,6 milioni nello stesso periodo.
La pandemia globale ha trasformato la maniera in cui le persone pensano ai viaggi, inclusa la micromobilità.
Le conseguenze a breve termine sono state profonde, con la micromobilità in declino man mano che le persone rivalutano le loro opzioni di trasporto.
Ciononostante, considerato l'attuale sentimento dei consumatori, le azioni politiche e il potenziale di ripartenza, l’attesa è che il settore emerga più forte da questa crisi.
Esistono però una serie di sfide da superare per un funzionamento e un utilizzo sempre più costante dei mezzi: dalle infrastrutture limitate, alla mancanza di regolamentazione, fino ai divieti in alcune città e ai furti.
Se una città non dispone di infrastrutture adeguate, l'adozione di biciclette e scooter condivisi diventa difficile e talvolta persino pericolosa per il pubblico. Questo è uno dei motivi per cui la micromobilità deve ancora decollare nei paesi dell'Africa, così come in India.
In Sudafrica, ad esempio, la bicicletta è vista come uno sport elitario per i ricchi o come un mezzo di trasporto riservato ai poveri. Di conseguenza, la maggior parte dei sudafricani ha scarso interesse a pedalare nelle proprie città. A Johannesburg la bicicletta rappresenta solo un microscopico 0,2% di tutti gli spostamenti effettuati all'interno della città.
Fino a quando i paesi non saranno in grado di creare infrastrutture adeguate, è improbabile che la tendenza alla micromobilità si diffonda in tutto il continente come ha fatto in altre parti del mondo.
Dato che le biciclette e gli scooter senza dock rimangono un concetto relativamente nuovo, la maggior parte delle città non dispone di regolamenti adeguati sul funzionamento di questi programmi, lasciando i governi a capire come affrontare l'apparizione improvvisa di flotte di biciclette e scooter nelle loro città.
Con questo massiccio afflusso di aziende che si affrettano a creare i propri sistemi di condivisione del viaggio, diverse città hanno iniziato a discutere leggi per regolamentare l’utilizzo di questi sistemi di micromobilità.
Tuttavia, mentre alcune città celebrano i loro lanci di successo, altre vietano a queste società di operare, rifacendosi a una mancanza di sicurezza che è uno dei temi chiave della discussione.
Il governo cinese ha creato nuovi regolamenti per aiutare a controllare l'emergente mercato della micromobilità, compresa la punizione degli individui che lasciano le biciclette condivise al di fuori delle aree consentite o che le vandalizzano.
Con la velocità e l'imprevedibilità degli scooter che sfrecciano sui marciapiedi o posizionati casualmente nelle strade, alcune città europee come Parigi li stanno vietando sui marciapiedi come misure cautelari per evitare collisioni con i pedoni. Barcellona ha fatto il passo in più di vietare completamente l'uso condiviso di scooter elettrici.
Queste leggi possono cambiare man mano che le società di micromobilità collaborano con le città per integrare meglio i loro sistemi nella vita cittadina.
Ad esempio, Dott, Lime e Tier sono stati selezionati nel maggio 2021 per prendere parte alle prove di e-scooter a Londra, che in precedenza avevano bandito del tutto i programmi condivisi.
Bird e Lime hanno anche fatto pressioni per un cambiamento delle leggi in vigore dal 1835 che ha impedito la loro crescita nel Regno Unito.
Oggi le città offrono un maggiore supporto per la bicicletta. In tutto il mondo, il lockdown ha portato a nuove politiche, producendo una maggiore attenzione alle piste ciclabili:
- Milano ha realizzato 35 chilometri di strade precedentemente utilizzate dalle auto saranno trasformate in piste pedonali e ciclabili dopo la revoca del blocco;
- Parigi convertirà 50 chilometri di corsie - solitamente riservati alle auto - in piste ciclabili, prevedendo inoltre di investire 325 milioni di dollari per aggiornare la sua rete di biciclette;
- Bruxelles sta trasformando 40 chilometri di corsie automobilistiche in piste ciclabili;
- Seattle ha chiuso permanentemente 30 chilometri di strade alla maggior parte dei veicoli, offrendo più spazio alle persone per camminare e andare in bicicletta;
- Montreal ha annunciato la creazione di oltre 320 chilometri di nuovi percorsi pedonali e ciclabili in tutta la città.
